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開園面積約215haの広大な敷地に草原、遊園地、砂丘などを備える都市公園。春には「みはらしの丘」を青色に染めるネモフィラ、秋には紅葉するコキアが見どころ。

牛久沼を見下ろす高台に立つ、作家・住井すゑの資料館。住井すゑは被差別部落を題材とした長編小説『橋のない川』などを通して、自由と平和を訴えた作家。かつての書斎や住居を改修し、原稿やゆかりの品を紹介する展示棟として公開している。開館時間内なら駐車場やトイレを利用できるので、周辺散策の際にも役立つ。

小川芋銭が最晩年を過ごしたアトリエ兼住居跡を一般公開している記念館。小川芋銭はかっぱの絵を数多く描き、明治期から昭和初期にかけて活動した日本画家で、建物は昭和12年（1937）築。土・日・祝のみ公開の室内には、作品の複製ほか、制作道具や愛用品・資料などを展示している。平日はガラス戸越しに館内の様子を見られる。

大通りから少し入った住宅地にある気さくな洋食屋兼カフェ。手作りのインテリアに彩られた温かみのある店内で、地場食材中心で手作りの、料理・ドリンク・スイーツなどをいただける。料理は定番の洋食各種やイタリアン、スイーツはパンケーキからケーキにプリンなど、多岐にわたるメニューがうれしい。

雑居ビルの一角にある消しゴムはんこと文具の店。店内は色とりどりの文具がぎゅっと詰まった、心躍る空間だ。温もりのある消しゴムはんこは、相談のうえ、文字なし1100円〜や住所・名前入り4620円など希望に応じて作ってもらえる。（2023年6月現在、1～2カ月待ち）。

牛久駅東口ロータリーの一角にある、サツマイモ菓子専門店。看板商品の大学芋は、行方（なめがた）産のベニアズマはホクホク、牛久産の希少種ベニコウケイはしっとりとした食感だ。白餡（あん）を加えず、芋本来の穏やかな甘みで勝負するスイートポテトや芋ようかんも見逃せない。

弧を描いたシックな外観が印象的な自家焙煎コーヒー店。ネルドリップで丁寧に淹れるコーヒーは、酸味を抑えたまろやかな味わい。コーヒー器具などのグッズ販売もある。各種ソフトドリンクのほか、手間のかかったスイーツやフードメニューも充実。15時からの限定メニュー、カッパフェ490円は地域のシンボルかっぱがモチーフの、遊び心あふれる一品だ。

全国に10カ所ある「自然観察の森」の一つ。自然を保全し、多くの生きものが生息できるよう整備された平地林内には、木々の間を縫うように1周約3㎞の園路が張り巡らされている。ネイチャーセンターには「水辺の生きもの展示コーナー」が設置され、自然解説員が常駐。木育ひろば（体験料300円）も併設されている。

県産の米や大豆などを原料に、自家製糀（こうじ）からじっくり仕込んだ味噌を製造・販売している。直売所には、コシヒカリ米を原料に大豆と糀が同量入った赤つぶみそ500g 540円をはじめ、味わいや食感の異なる酒精無添加生みそが米・麦合わせて10数種並ぶ。味噌造りを体験できる教室も適時開催（予約制、料金・開催日はHPで要確認）。

世界一を誇る、高さ120mの青銅製立像の阿弥陀仏。浄土真宗東本願寺派本山東本願寺が建立した。胎内は5層に分かれ、地上85mの胸部展望台からは東京スカイツリーなどを見通せる。手入れの行き届いた庭園も見事だ。別途200円で写経体験もできる。

電気ブランの生みの親で実業家の神谷傳兵衛が明治36年（1903）に建設した、国内初の本格的ワイン醸造場。現在は旧醗酵室を記念館、貯蔵庫をレストランとして活用しており、レンガ造りの建築は共に国の重要文化財に指定されている。敷地で収穫したブドウを用いた数量限定ワインも醸造・販売。

『いばらきフラワーパーク』のある茨城県石岡市の旧八郷町へは、都内から1時間半ほど。フルーツや野菜の栽培が盛んな里山の一角に、バラと四季折々の花が咲くパークがある。『いばらきフラワーパーク』は2021年にリニューアルオープンしたばかり。リニューアルのテーマは「花を感じる」。約900品種ものバラが、トンネル、品種や色、香りなどのテーマ別で植えられており、五感を刺激してくれる。花が咲き誇るパーク内の好きな場所でランチができるのも最高のぜいたくだ。花と自然を用いたアクティビティも充実している。リースやアロマミストを作れば、旅行のいい記念に。

浅草や水戸など各地でモスクを運営する「イスラミック・サークル・オブ・ジャパン」が2005年に建立したモスク。北関東に数あるモスクの中でも規模が大きく、金曜昼の礼拝には大勢の人が集まる。イスラム教徒以外でも見学OK。また、礼拝に合わせて現れるパキスタンスナックのキッチンカーも魅力のひとつだ。

「しもつま外国人支援ネットワークTOMODACHI」が主体の無国籍コミュニティスペース。下妻市が東京五輪のホストタウンだった縁から始まっており、18歳以下は無料で食事ができる（大人は200円～。できれば寄付も）。月に一度の「みんなの食堂」では世界のさまざまな料理を提供している。

茨城県西部スリランカコミュニティーの祖ともいえる料理店。名物はバナナの葉に包まれたスリランカ弁当ランプライス。またチキンロールやスパイシーなド－ナツ・ウルンドゥワデなどスリランカのホットスナック、そしてセイロンティーも自慢の逸品だ。

スパイスもスリランカ産をふんだんに使う、スリランカそのままの“おふくろの味”をいただける料理店。カレーセットは毎日、手作りの日替わり。他にもロティ（全粒粉のパン）とチキン、野菜を炒めたコットゥなどがおすすめ。日曜日のビュッフェも人気だ。

3人の僧が守るテーラワーダ仏教の寺院。大仏や菩提樹の木、仏舎利を安置したストゥーパ（仏塔）もあり、雰囲気はまさにスリランカそのもの。ブッダに食事を捧げる儀式を1日3度毎日行なっており、宗教を問わず誰でも見学できる。

本場そのままのイサーン料理がこの店の自慢。強烈な辛さが特徴で、生の唐辛子を炒めて粉末にして使っている。（辛さは頼めば調節してくれる）。イサーン料理に欠かせないハーブやタイ野菜は県内のタイ人が営む農園から仕入れているので新鮮。ココナツミルク、ナンプラー、合わせ調味料などタイ食材の販売も。

コスパも抜群、国籍にかかわらず地域の人々に愛されるタイ料理の食堂。バンコクのホテル仕込みのタイ料理がいただける。特にゲーンキアオワーン（グリーンカレー）680円など、ゲーン（カレー類）やガパオなどが人気。タイ食材の販売も。

地元のタイ人たちが守り続けるタイ寺院。2人の僧がタイ人の法事や祭事を執り行う。毎日昼前には、僧に食事を捧げる儀式もある。週末はタイ人女性たちが料理を持ち寄って僧に捧げ、食事会になる。四季折々のタイの行事のときはたくさんの参拝客でにぎわい、現地そのままのような屋台も立つ。日本人でも仏教徒でなくても、誰でも歓迎してくれるが、日本の寺院と同様にマナーを守って見学しよう。

水戸藩に厚く保護され、現在は県無形文化財に指定される西ノ内紙の製造・販売兼資料館。店舗では西ノ内紙のほか、丈夫な揉（も）み紙から作った小物などを販売。前日までの要予約で1名から漉（す）き絵体験もできる。

自称＂日本一小さい淡水魚館＂で、久慈川水系を中心に約40種の淡水魚を展示。目玉は国の特別天然記念物でもあるオオサンショウウオで、全長は1m超とか。Tシャツやトートバッグも販売している。

香り・風味・甘みで高い評価を受ける常陸秋そばを提供しているそば店。そばはもちろん、店主自ら地元の野菜を厳選し、市場に足を運んで鮮魚を仕入れるなど、料理の食材にもこだわる。ざるそば750円をはじめ、盛りが多めなのも店主の粋な心意気だ。

地元民間病院が関わる地域密着型カフェ。多彩なドリンクメニューや手作りスイーツは独創的でありながら、リーズナブルな価格設定がうれしい。ランチやディナータイムに味わえるフードメニューは、管理栄養士がメニュー作りに携わり、健康面にも気を配ったバランスのよい逸品だ。