あんこのごとき漆黒のある夜、あんこおやじの前に、ずらりと食品が並んだ。
土屋（以下、土）： 今日はあんこトッピングの可能性を追求すべく、あんこ好きに集まってもらいまして。
高野（以下、高）： 可能性は無限大！
武田（以下、武）： そこまで無理に広げなくていいんじゃないの？
高 ： こじ開けてでも広げて、あんこの力を見せつけましょう！
武、土 ： （揃って） 誰に？
高 ： そりゃあんた、全世界のあんこ好きの人々にですよ！
武 ： 読者の皆さんじゃないの？
高 ： 賢明な読者は知ってるんです。またやってるよ。バレンタインチョコの会議で（2014年2月号）、懲りてないのかって……。
土 ： まぁまぁ、固いこと言わずに食べましょう。こんなにたくさん用意したんですから。
武： 用意し過ぎだと思うよ。
互いを牽制しつつ、試食大会がスタート！
ハッピーターンは意外と微妙
高 ： ところで武田さんは、本当にあんこ好きなんですか？
武 ： うちは毎年、草餅作るからね。
高 ： そうなんだ！ 本格派だ。で土屋さんはどうなの？
土 ： いやぁ、あの、好きですよ。
高 ： 怪しいなぁ。ケーキやクッキーや、おしゃれな洋菓子食べてそうだ。
土 ： まぁまぁ、その話は置いといて、何からいきましょうか？
高 ： まずは安全策を。最初からへこみたくないんで、しょっぱい系からスタートしましょう。
武 ： さっぱり塩っていう揚げ煎餅。おいしいねぇ。このくぼみはつぶあんをのせるためにあるんだ。
土 ： ハッピーターンは意外と微妙です。本来おいしいはずの粉が、あんことバッティングしてます。
ポテチにはあんペーストで、間違いなし！
高 ： ポテチは完璧。だってチョコ付きの商品もあるからね。あんペーストが合うな。マスカルポーネチーズをのせると、さらに旨味が昇華します。
武 ： チーズとあんこは意外と相性いいんだね。味のアクセントにもなる。
高 ： チーズとつぶあんを海苔で巻いてもいい感じだなぁ。そこに黒コショウを振ると、酒の肴にもなりそう。
土 ： 高野さんはコショウ好きですね。
高 ： 困った時の黒コショウ。でもわさびはダメだなぁ。ラー油もいかん！
韓国海苔はダメ、じゃがりこはな～んか違う
武 ： 塩は合うけど、醤油が合わない。
高 ： お汁粉には塩、入れるもんね。甘いしょっぱい攻撃は最強です。
土 ： ピンク色の岩塩をパラパラっとかけて、シェフの仕上げって感じ。
武 ： ポテチはうまいのに、じゃがりこはな～んか違うね。
高 ： なんでだろう？ 野菜スティック感覚でいけると思ったんだけど。
土 ： いっそポッキーみたいになってりゃいいんでしょうけど。
高 ： 海苔はいいのに、韓国海苔はダメだね。油と塩で味を主張し過ぎなんだ。海苔は磯の香りだけでいい。オードブルにおけるクラッカー的な縁の下の力持ちって存在。そういやクラッカーはなかったね。
土 ： だって高野さん、クラッカーは合うに決まってるでしょ？
武 ： たまには合うに決まってるものも欲しくなると思うけどねぇ。
味覚の急上昇と急降下が満腹中枢を狂わす
サブレ＋あんこ＋マスカルポーネ＝絶品！
高 ： おっ、すごいのが出てきた。丸めたこしあんにグラノーラがまぶしてある！ すでに商品としてありそうな。
武 ： うん。これはいけるね。
土 ： シナモンパウダーをかけたら……。
高、武 ： ずるい！ うますぎる。
武 ： 柿ピーを砕いてまぶしてもうまそうだな。ナッツがポイントです。
高 ： ココナッツサブレとマスカルポーネとあんペースト。欠点がない。
武 ： お店で売ってそうな味だね。
高 ： ここに黒コショウをね……。
土 ： もう黒コショウ依存症ですねぇ。でもせっかく持ってきた味噌に、誰も手を出さないんですけど。
武 ： 味噌をどうすりゃいいんだよ。
高 ： 色は似てるけどね。白味噌ならチャレンジしてもいいけどさ。
一口で2種制覇。あんこのせ肉まんをぜひ
土 ： 僕は高野さんが言ってた肉まんあんまんにチャレンジしてますが、これもいいですよ。チーズの力も借りて。
高 ： 中華あんだから、ゴマっぽいものと和えたらどうかな？
武 ： しないほうが幸せだと思う。
高 ： とりあえずマヨネーズはダメ。
武 ： でしょうね。だったらオイル漬けの青唐辛子のがよさそう。
土 ： 肉まんは好きだなぁ。今回は小さめな肉まんだけど、普通サイズの肉まんを割って、中にあんこ入れて食べてみたいです。青唐辛子もありで。
高 ： 次は油揚げの中にあんこかぁ。これはもうほぼたい焼きの世界だね。見た目も美しいし、たい焼き用あんこがあるから鬼に金棒だな。
武 ： トースターで焼いたから、油揚げが香ばしいんだ。チーズも偉い！
土 ： 青唐辛子は……。
高、武 ： いらないよ！
あんこピザはあん巻き。普通にうまい！
土 ： ではいよいよピザを焼きましょう。せっかくあんこの種類もあるから、クアトロ・フォルマッジみたいに。
高 ： これはね、ほぼあん巻きだから絶対おいしい。あんペースト、こしあん、つぶあん、たい焼きあんこと、味と食感の違いがちゃんと出てる。
武 ： おいしいね。溶けるチーズのせたら、デザートピザだよ。
高 ： ピザにはビール……と言いたいけど、あんビールはダメだ、見た目以上に。麦はよくてもホップには天敵。炭酸は厳しいのかなぁ。
土 ： いや、あんこハイはいけますよ。個性がない甲類の焼酎と炭酸で。
真打ち登場。あんこそばはどーだ！？
武 ： 僕は微妙。だったらおとなしくあんカルピスでいい。つぶあんかな。
高 ： カルピスは懐が深い。バラエティ豊かな味の商品が出るわけだ。
土 ： 真打ち、あんこそばの登場です。お湯で溶いたあんこでざるそばをいただく。めんつゆは使いません。
高、武 ： ダメだぁ～っ！
高 ： さっきのグラノーラ方式ならいけるかもね。あんこを丸めて、短く切ったそばで包んで食べる。
土 ： やってみますか？
高 ： やってみない。
ご飯とあんこは合うはず！ ……だが
武 ： でさ、あんこ茶漬けもやるの？
土 ： だっておはぎがあるんですよ。ご飯とあんこは合うはずなんです。茨城県南部には、「ぼためし（＝ぼたもち）」っていうのがあるんです。
高 ： おぉ～っうまい！ お茶漬けの素の味だけんとこが……。
土 ： ダメです。ちゃんとつぶあんを交ぜて食べてみないと。
高 ： 言い忘れたけど、僕はあんこ大好きだけど、おはぎが苦手なんだ。半殺しのごはん（糯米）が嫌いなの。餠になってればいいんだけど……。
武 ： それじゃあ、ただのお汁粉じゃない？
高 ： んじゃ、どうぞ召し上がれ。
武、土 ： ……。
高 ： というわけで、ひと通りトッピングしてみたけど、どうかな？
武 ： 思いのほかチーズが合うね。
高 ： 総じてしょっぱい系がいい。お茶漬けは別として。
土 ： あんペーストの守備範囲の広さにもビックリしました。
武 ： でも、もういいや。
土 ： これ以上食べたら危ないかも。
高 ： まさに＂あん殺＂ですなぁ。
※使った食材は各自がちゃんと持ち帰り、必死の形相でいただきました。
取材・文・構成＝高野ひろし 撮影＝オカダタカオ
『散歩の達人』2019年12月号より
