第1問
ヒント
品川区。
正解は…… 立会川＠大井町（品川区東大井）
大井町駅の南東側、立会川の暗渠が緑道として整備されている場所。写真は、池上通りから少し南に入った地点で、下流側を見たところだ。
立会川は、目黒区碑文谷あたりから東へと流れて勝島運河を経て東京湾に注ぐ川。月見橋から河口まで750mほどの区間だけが開渠だが、その他は暗渠化され下水道幹線になっている。河口部分だけ開渠なのは、潮の満ち引きの影響を受ける感潮河川の区間だから。満潮時は橋付近まで海水が上がるんだそうだ。暗渠区間はその多くが車道や緑道として整備されているので、地図上にもありありと川筋が見て取れる。大井町駅の周辺では一度その気配がなくなるのだが、再び緑道として現れるのが池上通りあたりだ。
大きなヒントは、奥に見えている東京品川病院。京浜東北線などの線路の東側に沿って立っているので、それを知っていれば場所は容易く特定できたはず。この病院のすぐ南で立会川は開渠になる。
第2問
ヒント
目黒区。
正解は…… 蛇崩川（じゃくずれがわ）@中目黒（目黒区上目黒）
なんといっても鉄道が大ヒント！ 行き先表示は読めないようにしたのだが、沿線を利用している人や鉄道好きなら一発でどこの駅前かわかったかもしれない。
写真は東急東横線中目黒駅の東口、目黒川に背を向けて上流側を見たところだ。蛇崩川は世田谷区弦巻あたりに水源を持つ目黒川の支流の一つで、中目黒駅のそばで目黒川に合流する。ほとんどが暗渠化され、目黒川との合流地点の手前、紅葉橋より下流のほんの少しだけ開渠になっている。付近昔大蛇が出たとか、大雨で激流逆巻く様子が蛇のようだったとか、名前の由来には諸説あるようだが、明治～大正期の地図を見るととにかく自然河川らしくうねうね蛇行して流れていたようだ。ここから上流に向かって川筋をたどると、300mほど先で線路をくぐり、西へ西へと緑道が延びていく。目黒川との合流地点にある公園は「合流点遊び場」、観音橋の跡地そばにある駐輪場は「観音橋自転車置場」と、風景だけでなく名前にも川の気配がぷんぷん漂っている。
第3問
ヒント
渋谷区。
正解は…… 渋谷川@渋谷（渋谷区渋谷）
宮下パークの明治通りを挟んだ向かい側、明治通りと旧渋谷川遊歩道路とが合流する地点。写真は、合流地点から北方面、旧渋谷川遊歩道路の奥を望んだところだ。右に見えているのは、現代アート作家・東恩納裕一さんの作品「ARROW TREE」。
新宿御苑に水源を持つ渋谷川は、明治通りと並行するように南下して渋谷駅のあたりで宇田川と合流、港区に入ると古川に名前を変え、東へ流れて浜松町駅の南で東京湾に注ぐ約10kmの川だ。上流部は隠田川とも呼ばれ、戦後に暗渠化されて下水道幹線として使用されている。
旧渋谷川遊歩道路は「キャットストリート」の愛称でも知られる暗渠を活用した道だが、このあたりは車道かつ直線で暗渠感は少なめ。最もわかりやすい川の痕跡は、宮下橋という橋の親柱が残されていること。周辺の古い地名は「上渋谷村町裏」で橋の名前も町裏橋だったようだが、地名が宮下町になった際に橋の名前も変わったのだとか。実際に宮下橋が架かっていたのは、この場所よりもう少し南、美竹通りとの交差点だと思われる。
第4問
ヒント
中野区。
正解は…… 桃園川@中野（中野区中央）
桃園川は、荻窪駅北側の杉並区天沼を水源に、阿佐ケ谷、高円寺、中野……とJR中央線のそばを東へと流れる神田川の支流。区検通りの東で神田川に合流する。全区間が暗渠化されて下水道幹線となり、地上ではその川筋の大半が緑道になっているので、水辺の気配がありありと残っている川だ。緑道も地域によって雰囲気が違うのがおもしろい。
写真は中野駅の南、大久保通りに架かっていた宮園橋跡から西（上流側）を見たところ。宮園橋跡から谷中下橋跡まで約600mほどは見事に直線なので、かなり遠くまで見通せる。もちろん本来の川がこんなまっすぐ流れるわけはなく、関東大震災の後に周辺の宅地開発が進んでこうなった。大正時代の地図では、桃園川より上流部分が大きく南に蛇行しているのが見てとれる。
第5問
ヒント
文京区・台東区。
正解は…… 藍染川@千駄木（文京区千駄木・台東区谷中）
地下鉄千駄木駅のそば、文京区と台東区の区境でもある「へび道」と呼ばれる通り。その名の通りくねくねと蛇行する道なのだが、蛇行が細かすぎて写真でうまくそれを表現できていない点はご容赦いただきたい。
藍染川は駒込あたりが水源で、上流の方では谷田川と呼ばれていた川。中里や田端、谷中と千駄木の間、そして根津を通って不忍池に注いでいた。大正時代から暗渠化が始まり、そこに商店街ができて栄えたといわれているのが、谷中ぎんざ商店街と交わるよみせ通りだ。よみせ通りから川筋をたどって南下していくと、一気に道幅が狭くなってこの「へび道」に至る。
ちなみに地形図で見ると、南北に貫く大きな谷の真ん中を藍染川の川筋が通っていて、いかにも「私がこの谷をつくった張本人です」と言わんばかりの位置関係。しかし実際にこの谷をつくったのは石神井川で、かつては王子駅の西側をそのまま南下していたと考えられているのだ。石神井川の流路変更が自然現象なのか人の手によるものかは諸説ある。
第6問
ヒント
練馬区。
正解は…… 石神井川の支流@練馬（練馬区練馬）
練馬駅の北側で、数ある石神井川の支流の一つ。正式な名前もおそらくなさそうな、600m程度の短い川（水路）の跡だ。ここのことを知らなければ写真から推測することはかなり難しいであろう問題だが、とはいえ一度見たら忘れられないほど水辺の気配が強い場所でもある。
地図で見ると、カーブを描いて南北に（石神井川に向かって）延びる、いかにもかつての川筋然とした道がある。この道が弁天通りで、その脇に川跡と思しき小道が残っているのだ。小道の最も奥（上流）には豊島弁財天があったが、数年前に社が撤去されてしまったよう。暗渠入門者のために補足すると、水の神様である弁財天はかつての川や湧水のそばに祀られていることが多い“暗渠サイン”。明治～大正期の地図を見ると、石神井川周辺からこの豊島弁財天付近まで、川筋に沿って田んぼがあったようだ。
全6問、これにて終了！ おつかれさまでした。ちなみに、6問の出題が南から順番になっていたことには気づきました？
方々に湧水があり、川が流れ、水路が張り巡らされていた水の都・東京。よく知られた川だけでなく名もなき支流や水路も含めると、水辺だった場所は想像以上に多い。あなたの住まいの近所でも水の気配を探して歩けば、暗渠や川の跡が見つかるはず！
文・撮影＝中村こより
