三角屋根がシンボルだった「珈琲館 くすの樹」。武蔵境界隈のランドマーク的存在だった。筆者は約30年前に武蔵境の住民になったが、周囲にこの店を知らない人は皆無。誰もが一人で、家族で、友達と、さらに仕事の打ち合わせに、リビングのように利用していた。そんな人気店の閉店ニュースが飛び込んできたのは、2019年春。当然ながら惜しむ声が渦巻き「最後にもう一度」というファンが押し寄せるも、4月15日に閉店。その後、椅子やテーブル食器など調度品の展示販売会も催され、小金井公園の『江戸東京たてもの園』への移築を願った人もいたというが、建物は静かに解体された。
思いは受け継がれ、地域の憩いの場、再び
しばらく沈黙があったが、跡地に「何か」が新しく誕生するとの話を聞いた。「くすの樹」がよみがえるのかなあと期待に胸が膨らむ。なんてったって喫茶店不毛地帯、コーヒーで和める場がここにないのは口惜しい。
「何か」が、スターバックスになると判明したのは2020年11月。個人経営の喫茶店から、世界的チェーンになるとは、猛烈に驚いた。が、もっと驚いたのはオープン直後に訪ねた時だ。保存樹木のクスノキ、イトヒバ、アオギリを生かした配置をはじめ、『くすの樹』を彷彿する意匠がたくさんあるではないか！ スターバックスコーヒージャパン店舗設計部の及川和茂さんは「オーナー様（元店主）と何度も話して、『くすの樹』を愛したお客様に懐かしいと感じていただけるよう、面影を残すことを考え続けました」と話す。三角屋根の木造建築を基本に、丸太柱、八王子産クスノキのテーブル、さらに壁のアートはクスノキとコーヒーの葉を重ね未来へ伸びる様子を表現。
さあ初来店。どこへ座ろう。イトヒバを囲むテラスなら、樹齢300余年のクスノキが、新しい光景にほほえむ勇姿が見えるよ。
受け継がれた意匠の数々
『スターバックス コーヒー 西東京新町店』店舗詳細
取材・文＝松井一恵 撮影＝原幹和、加藤昌人（くすの樹）
『散歩の達人』2021年1月号より
