問題！
中央に描かれている駅は、何駅でしょうか？
ヒント（1）
一部道路名を追記したものがこちら。
ヒント（2）
スポットの名前もいくつか見せちゃいます！
正解は……池袋駅
手がかりの1つは駅と線路の角度、特に駅北側のJR線路の分岐だろう。どちらが山手線かはわからない状態ながら、駅の北方面に分岐があるのは新宿駅や神田駅の中央線、田端駅の京浜東北線、日暮里駅の常磐線あたりと限られる。東に向かってぐいと曲がっていく形に当てはまるのは池袋駅と日暮里駅だけで、日暮里駅なら駅の角度が逆（線路が西に傾いているはず）。というわけで、山手線やそれと交わるJR路線の路線図がざっくり頭に入っていれば、ほぼほぼ正解にたどりつける。
この分岐、実は池袋駅自体の歴史に直結するもの。界隈にはじめて線路が通ったのは明治時代、品川駅～赤羽駅までの品川線（現在の山手線・埼京線）だが、まだ駅はなかった。その後、豊島線（現在の山手線田端駅～池袋駅）が建設され、分岐点となる場所に設置されたのが池袋駅だからだ。
私鉄・地下鉄に注目すると、北から延びてくる東武東上線、西からやってくる西武池袋線の始終点になっていることもポイント。池袋駅は西口に東武、東口に西武があってややこしいとよく揶揄されるが、このように南北それぞれから乗り入れてJRとホームが並行する始終点が2つあるのは池袋駅だけ。
道路模様からも、ある程度のエリアは絞り込める。下町特有の直角に交わる細かな町割りは見られないから、どうやら上野駅～新橋駅あたりではなさそうとわかる。かといって曲がりくねった道路も少なく、地形の起伏が激しそうな様子はなし。山あり谷ありの城南方面もある程度除外できる。
また、際立った特徴が少ないこともヒントといえばヒント。駅付近に大きな公園や庭園がなく、川も流れていないし運河らしきものもない、という2点だけで、実は半数以下の駅に絞り込むことが可能！
ヒント（1）の劇場通りは、戦後に整備された赤羽から西新宿までをつなぐ都市計画道路の一部。現在は警察署の前でぷつんと切れているのも、細かいけれど特徴的だ。
文・地図制作＝中村こより
