心地よい音楽と空間の中でいただく、体にやさしい食事

朝8時、自由が丘駅にほど近いしらかば通りを歩いていると、どこからともなくカーペンターズの曲が聞えてきた。

音楽が流れるビルには『CARMEL FARM&DINING』の店名と、朝食のメニューが書かれた立て看板。興味を引かれて店舗につながる階段をのぼる。

自由が丘駅から徒歩1分、しらかば通り沿いに立つビルの2階に店を構える。
自由が丘駅から徒歩1分、しらかば通り沿いに立つビルの2階に店を構える。
立て看板に書かれている「美味しい朝食で素敵な1日を」というひと言に惹かれて店へ。
立て看板に書かれている「美味しい朝食で素敵な1日を」というひと言に惹かれて店へ。

店の扉を開けると、入り口の向こうは一見してバーのような空間で、朝の空気感が一変したように感じる。店内に心地よい音楽が響きわたり、1人で来ても落ち着けるのが良い感じ♪

おや? 客席の端にステージやら楽器やらがあるぞ? 店長の浅野真雄さんに話を伺うと、「ここはもともと、生演奏を楽しめるダイニングカフェだったんです。音楽仲間や飲食の仕事関係のつながりで、2020年に設備や雰囲気をそのまま活かして今の店をオープンしました」とのこと。

客席の奥にステージがあり、ライブスペースとなっている。
客席の奥にステージがあり、ライブスペースとなっている。

毎月第2水曜の夜は、予約をすればだれでもステージで演奏を披露できる「MUSIC DAY」を開催している。客は出入り自由で、飲食代以外に費用はかからない。

「自由に音楽を楽しめる場所と時間をつくりたくて、「MUSIC DAY」を始めました。スタッフが演奏することもあり、ぼくもギターを弾きながら歌います」と浅野さん。「MUSIC DAY」以外にもさまざまな音楽イベントが行われている。

オーナー兼店長の浅野さん。もともと大手の飲食チェーン店でマネジメントを担当していた。
オーナー兼店長の浅野さん。もともと大手の飲食チェーン店でマネジメントを担当していた。

炊きたて&握りたてのおにぎりで、ほっとする朝のひと時

「地元の人たちが元気に一日をスタートできるように」との思いで、開店と同時に始めたモーニング。週末でもモーニングをいただけるのはありがたい。

モーニングメニューは、おにぎり定食750円と卵かけご飯定食750円の2種類。
モーニングメニューは、おにぎり定食750円と卵かけご飯定食750円の2種類。

浅野さんは店を立ち上げる際、スタッフと店のコンセプトなどを話し合うなかで、「おいしいご飯とお味噌汁以上のものはないよね」という結論に至り、モーニングではおにぎり定食を出すことに決めたのだそう。ならば、おにぎり定食を注文するしかないでしょう。

おにぎりの具材は、自家製大葉味噌、塩、昆布、ピリ辛高菜、おかか、しそひじき、赤じそ、いか昆布、梅の8種類。その中からお好みの2種類を選べる。“自家製”が気になったので大葉味噌と、おにぎりの定番ともいえる梅をチョイス。

おにぎり定食750円。味噌汁と小鉢料理はその時々で内容が変わる。
おにぎり定食750円。味噌汁と小鉢料理はその時々で内容が変わる。

炊きたてご飯をややしっかりめに握ったおむすびは、ほんの~り温かく、かたすぎずやわらかすぎず、口の中でぱらりとほどける。こりゃ旨い!!

「北海道産の米、ゆめぴりかはモッチリとしていて粒感もしっかりしているので、おにぎりにうってつけなんです。冷めてもおいしいんですよ」と浅野さん。

おにぎり1個分のご飯の量は、茶碗1膳分よりやや少なめ。おにぎりは単品で追加注文できる。
おにぎり1個分のご飯の量は、茶碗1膳分よりやや少なめ。おにぎりは単品で追加注文できる。

大葉味噌は、こだわりの麦味噌と刻んだ大葉を酒やみりんで煮詰めたもの。これが白米にめちゃくちゃ合う!! 梅干しは酸っぱすぎず、ほんのり甘めで食べやすく、白米の旨味を引き立たせている。

シンプルだからこそ、ごまかしの効かないおにぎり。浅野さんのおにぎりは、ご飯の握り加減、塩のふり方、具材選び、どれも絶妙なさじ加減なのだ。

付け合わせの厚焼きたまごは甘めのお味。お口直しの漬物は2種類あり、全体のバランスよし!
付け合わせの厚焼きたまごは甘めのお味。お口直しの漬物は2種類あり、全体のバランスよし!

「本来、おにぎりって贅沢な食べものではなく、いつでも食べやすいというか飽きないというか……ごく日常的で、どこか安心感があるようなものだと思うんです。そんなおにぎりのように、お客さまの心がほっとやすらぐような食事というのが、ぼくが思い描く理想の朝ご飯です」と浅野さん。

奇をてらわず、おにぎりのために選ばれた素朴な具材たち。早くもテイクアウト分は何にしようかと筆者は頭を悩ませるのだった。

テイクアウトのおにぎり弁当600円は、お好みのおにぎり2種、厚焼きたまご、漬物付き。
テイクアウトのおにぎり弁当600円は、お好みのおにぎり2種、厚焼きたまご、漬物付き。
ピリ辛高菜170円(単品)。どれも具材がたっぷり入っているのがうれしい♪
ピリ辛高菜170円(単品)。どれも具材がたっぷり入っているのがうれしい♪
人気のいか昆布170円(単品)は、ほんのり磯の香りがして美味。
人気のいか昆布170円(単品)は、ほんのり磯の香りがして美味。

「おいしい朝ご飯を食べると、その日1日、がんばれるような気がしますよね」

モーニングの注目ポイントは、おにぎりのおいしさだけではない。味噌汁や小鉢料理も、そのやさしい味わいに心も体もほっこりしてくる。

長崎県島原産の麦味噌を使った味噌汁は、出汁で野菜をしっかり煮込んで存分に甘みを引き出している。
長崎県島原産の麦味噌を使った味噌汁は、出汁で野菜をしっかり煮込んで存分に甘みを引き出している。

『CARMEL FARM&DINING』は開店以来、“できるかぎり安全な食材を使って、おいしい料理を提供する”ことをモットーに掲げ、神奈川県にある畑で自家栽培した野菜を食材として使用している。

日替わりの小鉢料理。大根は少し甘めに煮て、そぼろあんは少し強めに味つけ。やさしいながらも味にメリハリをつけている。
日替わりの小鉢料理。大根は少し甘めに煮て、そぼろあんは少し強めに味つけ。やさしいながらも味にメリハリをつけている。

採れたての野菜や旬の野菜のおいしさに気づき、「この野菜でつくった料理をお客さまに食べてもらおう」と思うようになった浅野さん。自分たちが大切に育てた野菜を使うことで、より自信をもって料理を提供できるようになったという。

コロナ禍でスタッフ同士のコミュニケーションを図ろうと野菜の自家栽培を始め、畑にちなんだ屋号になったのだとか。
コロナ禍でスタッフ同士のコミュニケーションを図ろうと野菜の自家栽培を始め、畑にちなんだ屋号になったのだとか。

また、食材や調味料は、浅野さんが自ら足を運んだ地でおいしいと思ったものをスタッフの方々と共有し、意見や感想を取り入れて選定している。「ぼく一人がおいしいと思っても、“こだわり”とは言えないので」と言い、スタッフ1人1人の思いやその存在を大切にしていることがよくわかる。

おいしい料理で客が笑顔になること、そして「おいしかったよ」といってもらえてうれしそうにしているスタッフの姿を見ることが、浅野さんの喜びなのだ。

立て看板には、“今日も元気に行ってらっしゃい! イイコトがありますように。”と心温まる応援メッセージが。
立て看板には、“今日も元気に行ってらっしゃい! イイコトがありますように。”と心温まる応援メッセージが。

「おいしい朝ご飯を食べると、その日1日、がんばれるような気がしますよね」と浅野さん。1日の始まりを大切にする。そんな何気ないけれど大事なことを、『CARMEL FARM&DINING』の朝ご飯が気づかせてくれた。いつもは忙しない朝をゆったりとした気持ちでスタートすることができて、なんだかいい1日になりそうだ。

住所:東京都目黒区自由が丘2-11-3 クリコビル2F/営業時間:8:00~14:30LO・17:30~21:30LO(水・日は8:00~14:30LO)/定休日:木/アクセス:東急東横線・大井町線自由が丘駅から徒歩1分

構成=アート・サプライ 取材・文・撮影=コバヤシヒロミ