先日、大阪市を空撮しました。様々な案件を抱えて、市内中心部をあちこち。伊丹空港管制圏内での空撮であったため、パイロットと打ち合わせて事前申請をしたり、飛行中もパイロットが管制官と交信して撮影地点の飛行許可をもらったりと、何かと忙しない空撮でした。大阪市内中心部は伊丹空港の空路となっているので、東京よりも自由に飛行できず、シビアなのです。……と、関係のない話でスタートしちゃいましたが、市内中心部を飛行していると、眼下に“廃なるもの”と遭遇することもあります。今回と次回は「大阪の空から廃」と銘打って、上空から遺構を観察します。普段とは違う視点でお楽しみください。

広大な公園は巨大な兵器工場だった

高い高度から見た大阪城周辺。伊丹空港の着陸ルートもこの辺りを飛行する。左側は大川(旧淀川)で、寝屋川と合流する付近に旧化学分析場の遺構がある。2021年5月3日撮影。
高い高度から見た大阪城周辺。伊丹空港の着陸ルートもこの辺りを飛行する。左側は大川(旧淀川)で、寝屋川と合流する付近に旧化学分析場の遺構がある。2021年5月3日撮影。

私のように空撮を生業としている人にとっては、「ああ、このエリアか……」と渋い顔をしてしまう場所。今回の空撮でも渋い顔をしながら、タイミングよく飛行できますようにと願うばかりでした。

大川を手前にした北方向から望む。大川に注ぐ寝屋川には京橋が架かり、そのすぐ左手に旧化学分析場がある。左手の野球場や大阪城ホール一帯は兵器工場「造兵廠」だった。2021年5月3日撮影。
大川を手前にした北方向から望む。大川に注ぐ寝屋川には京橋が架かり、そのすぐ左手に旧化学分析場がある。左手の野球場や大阪城ホール一帯は兵器工場「造兵廠」だった。2021年5月3日撮影。

当日は飛行の調整と進入の許可が滞りなくでき、すんなりと大阪城の上空へ。ちょっと珍しいくらいのタイミングの良さでした。

眼下に広がる広大な森とオフィス街は、80年ほど前まで兵器工場だったなんて、にわかに信じられません。上空からその遺構を捉える前に、少し歴史を紐解きましょう。

大阪城は、明治時代になると広大な敷地が政府に活用されました。1870年(明治3)に三の丸だった場所に「造兵司」が設置。造兵司は1879年(明治12)に大阪砲兵工廠となり、組織改変により陸軍造兵廠大阪工廠、大阪陸軍造兵廠となりました。

造兵廠は現在の大阪城ホールの場所を中心にして敷地があり、徐々に拡大されていきました。主に陸軍の砲弾を研究製造し、大阪の兵器製造拠点となっていたため、終戦前日の8月14日空襲によって隣の京橋駅とともに壊滅的な被害を受け、多数の死傷者が出てしまいました。

終戦から3年後の大阪城一帯の空中写真。大阪城の右手には兵器工場が密集していたが、空襲によって破壊された姿が確認できる。旧化学分析場の建物は城のちょっと左上、寝屋川が大川へ注ぐ付近に確認できる。(国土変遷アーカイブ、1948年12月30日米軍撮影、大阪東北部、コース:R500、写真番号:32より抜粋)。
終戦から3年後の大阪城一帯の空中写真。大阪城の右手には兵器工場が密集していたが、空襲によって破壊された姿が確認できる。旧化学分析場の建物は城のちょっと左上、寝屋川が大川へ注ぐ付近に確認できる。(国土変遷アーカイブ、1948年12月30日米軍撮影、大阪東北部、コース:R500、写真番号:32より抜粋)。

造兵廠の敷地跡は、戦後約80年の月日のなかで、公園化、大阪城ホール建設、オフィス街へと変貌し、広大な兵器工場であった面影はほぼありません。とくに大阪城ホールの場所には、1873年(明治6)建築の造兵司本館があって戦後も残されてきましたが、1981年(昭和56)に大阪城ホール建設のために解体されました。

天守閣を望む緑茂る公園は、終戦まで砲弾を作っていた。そんなことはもう忘れかけているようにも思えます。私も、約30年前の大学時代は大阪に住んでいたのに、造兵廠の存在は知識として知るくらい。大阪城公園には部活動で訪れたこともあるのに、戦跡を調べることはありませんでした。

唯一残っている建物は旧化学分析場

造兵廠の痕跡(遺構)はほとんどが消えてしまいましたが、一部は残されています。一つは大阪城ホールと少年野球場の北側。第二寝屋川の川縁に水門が口を開けています。水門は工廠への水路出入り口となっていました。水路は埋め立てられましたが、石造りのアーチが残されています。

写真左手、川に挟まれた細い敷地に旧化学分析場がある。このように切り取って撮影すると、大阪城が湖に浮いているように見えて不思議だ。2021年5月3日撮影。
写真左手、川に挟まれた細い敷地に旧化学分析場がある。このように切り取って撮影すると、大阪城が湖に浮いているように見えて不思議だ。2021年5月3日撮影。

もう一つ残されているのは、今回のメインとなるレンガ建物で、旧化学分析場と呼ばれるものです。寝屋川とお堀(北外濠)に挟まれた細長い敷地に、その建物は存在します。

ネオ・ルネッサンス様式、地下1階と地上2階建てのレンガ造りで、1919年(大正8)に建設されました。

随所に意匠が散りばめられたデザインは、分析場というより学校のような雰囲気です。中心部から左右対称の構造で重厚。兵器の開発や実験に使われていた建物で、戦後は国の施設として活用され、最終的には自衛隊の庁舎となっていました。本館が解体されたいま、造兵廠最大の遺構となります。

京橋口交差点から大阪城公園の道へ入ると、造兵廠表門のレンガ積みが目に入り、前方右手にはレンガ建造物の小さな建屋が。

この建屋は便所だったようです。旧化学分析場は低い柵で覆われて近づけないですが、全体像を拝むことはできます。

現在は京橋の脇に白地の高層ホテルが建っている。そのすぐ左手に旧化学分析場があるのだが、草むしていて自然と同化しつつある。ここから全て2024年5月22日撮影。
現在は京橋の脇に白地の高層ホテルが建っている。そのすぐ左手に旧化学分析場があるのだが、草むしていて自然と同化しつつある。ここから全て2024年5月22日撮影。

再び、上空から見てみましょう。旧化学分析場のある場所は、寝屋川と北外濠に挟まれていて、「なぜこんな猫の額のような場所に建てたのだろう?」と疑問が湧きました。この場所になった理由は定かではありませんが、造兵廠自体が外濠と寝屋川に挟まれた土地に、ところ狭しと工場が並んでいたので、他に場所がなかったのかもしれません。

旧化学分析場の現在の姿。1998年頃まで陸上自衛隊の施設だったようだが、それから無人の廃墟となっている。
旧化学分析場の現在の姿。1998年頃まで陸上自衛隊の施設だったようだが、それから無人の廃墟となっている。

異空間のように緑で覆われる遺構

空港の管制官から許可をもらったとはいえ、ずっと大阪城の上空に滞空することはできません。短時間で撮影してこのエリアから離脱します。

旧化学分析場の建物はネオ・ルネッサンス様式とのことですが、上空からだと、正直その優雅な意匠のレンガづくりの魅力がよく分かりません。「なんだ、せっかく高いお金出して飛行したのにもったいない、ネオ・ルネッサンスの魅力が撮れないのか?」と思われるかもしれませんが、その美しさは半分以上が緑で覆われてしまっていたためよく見えないのです。

建物はどこだろう?と一瞬分からなくなってしまうほど、蔦、低木、木々にのまれています。寝屋川の壁面などは、成長した木が建物を覆いつくしていました。

ネオ・ルネッサンス様式の瀟洒(しょうしゃ)な姿が見られるのは正面くらいで、側面部から後ろはもう緑の一部となっていた。
ネオ・ルネッサンス様式の瀟洒(しょうしゃ)な姿が見られるのは正面くらいで、側面部から後ろはもう緑の一部となっていた。

辛うじて公園道路側の正面の壁面は、蔦と低木に同化しつつありながらレンガ色の壁面と意匠が見え、かつての威厳が残っています。とはいえ正面入り口は完全に低木で遮られ、瀟洒なアーチが見えません。

空撮の自由度を生かして寝屋川の方向から観察。といっても木々にのまれていて建物のディティールが全く分からない。
空撮の自由度を生かして寝屋川の方向から観察。といっても木々にのまれていて建物のディティールが全く分からない。
再び正面側から。こちらはなんとか建物だと判別できる。写真左手のとび色の屋根は造兵廠の頃から残されてきたレンガ積みの建物。便所だったというが、ほぼ倒壊しかけているため立派で大きな柵に覆われている。
再び正面側から。こちらはなんとか建物だと判別できる。写真左手のとび色の屋根は造兵廠の頃から残されてきたレンガ積みの建物。便所だったというが、ほぼ倒壊しかけているため立派で大きな柵に覆われている。
もう一度寝屋川の方向から。窓の配列など一切分からないほどだ。屋上にも緑が浸食しかけている。このまま自然へと没していくのだろか。
もう一度寝屋川の方向から。窓の配列など一切分からないほどだ。屋上にも緑が浸食しかけている。このまま自然へと没していくのだろか。

周りはすっかりとオフィス街へと開発しつくされ、すぐ隣には立派な高層ホテルも建つ環境で、手付かずのまま自然へとのまれつつある……。実際にこの目で見ると、旧化学分析場は現実の姿なのか、これは異空間なのではないかと疑ってしまうほど、そこだけ不思議な空気が流れているようでした。

上空からでもそう感じるのだから、地上で公園道路から眺めるとなおさら引き込まれると思います。昭和末期や平成初期までは、このような廃墟は都心部にも点在していましたが、いつの間にか消えていきました。

便所と言われている小さな遺構。最近立派な柵ができた。
便所と言われている小さな遺構。最近立派な柵ができた。
その遺構をお濠(ほり)側から見てみたが、屋根部分しか確認できなかった。
その遺構をお濠(ほり)側から見てみたが、屋根部分しか確認できなかった。
このまま緑と同化して没していくのだろうか。都市部でその模様を観察できるのは今のうちかもしれないが、ここの歴史を語るうえで重要な建物なので継承されていくことを願う。
このまま緑と同化して没していくのだろうか。都市部でその模様を観察できるのは今のうちかもしれないが、ここの歴史を語るうえで重要な建物なので継承されていくことを願う。

造兵廠は終戦前日の空襲で甚大なる被害と犠牲者が出てしまいましたが、旧化学分析場が将来に渡って、この姿のままで歴史を語っていくことを願ってやみません。

取材・文・撮影=吉永陽一