問題！
中央に描かれている駅は、何駅でしょうか？
ヒント（1）
一部道路名を追記したものがこちら。
ヒント（2）
スポットの名前もいくつか見せちゃいます！
正解は……西日暮里駅
最初に目につくのはやはり、東へぐいと曲がっていく線路。どうやらすぐ南の駅から分岐したものだろうと察しがつく。山手線のなかで駅の北方面に分岐があるのは、新宿駅や神田駅の中央線、池袋駅の埼京線、田端駅の京浜東北線、そして日暮里駅の常磐線。そのうち山手線から東へ向かって分岐していくのは日暮里駅の常磐線だけ。つまり、この駅は日暮里駅のお隣、西日暮里駅ではないかと推測できる。
また、西日暮里駅近辺は地形に注目するとおもしろい。この道路模様だけで地形を想像するのはなかなか難しいのだけれど、山手線の線路と並行する北西-南東方向と、それに直角に交差する道灌山通りの東北-西南、これら十字のラインの主張がなんとなく強い気がしないだろうか。これはそのまま地形を表すラインで、台地の際とそこを切り通す道がその正体だ。
西日暮里駅があるのは武蔵野台地の東端なのだが、とはいえ線路の西側がすべて台地というわけではない。ここは侵食によって台地が細ーくなっている部分で、雫のような形をしている上野台の北の端と、道灌山の南の端がわずかに接していたところ。「この壁みたいな部分さえなければ平らな道がつくれるじゃん。よし、壊しちゃえ！」と思ったのかどうかは知らないが、台地の細い部分を崩して通した道が道灌山通りだ。それがいつのことなのかは定かではないようだが、江戸時代にはすでに切り通しになっていたようだといわれている。
また、この道灌山通りには大正時代～昭和初期まで谷田川排水路（別名は藍染川）なる水路も走っていた。染井霊園付近が源流で不忍池に流れ込んでいた谷田川（下流の名前は藍染川）から分流し、三河島を通って隅田川（当時の名前は荒川）に流すための排水路だ。うん、名前がややこしいですね。
道灌山はその名の通り太田道灌の出城があったと伝わる高台で、江戸時代にも屋敷や見晴台があったとか。筆者も当時の武将か大名だったら絶対ここに屋敷を建てたいと思うくらい、現代でも見晴らしがよくて気持ちのいい場所だ。
文・地図制作＝中村こより
