初代の頃から変わらない姿勢
『ブルドック』が東小路で産声を上げたのは、約80年前。「義父が有名洋食店からコックを引き抜き、開業しました」と2代目の妻・鈴木智子さん。屋号の由来は同名のソースから来たのか、初代がいかつい顔をしていたからなのか、はっきりしないらしい。
「店を支えたのは義母でした。お米をできるだけ炊き立てで提供する姿勢は、今も見習っています」
もともと盛りは良かったが、2代目の謙（ゆずる）さんが継承後、さらに加速した。サービス精神旺盛の謙さんは、オムライスのケチャップにも遊び心を発揮。カップルにはハート、ギャンブル好きには777を描くことも！希代のエンタメ洋食を求め、狭い店内はいつも満席だった。
「主人はお金をギターにつぎ込むような貧乏学生だったので、大盛りの店がとても有難かったようです。その思いから、ボリュームも皿もどんどん大きくなって（笑）」
不意に訪れた大ピンチ、地元に支えられて奇跡の復活
しかし2023年、耐震補強のための休業中に不幸が襲う。近所からのもらい火による火災に遭い、2・3階が焼けてしまったのだ。狭い路上にあり再建費用がかさむため、東小路での再出発は難しい。折れかけた心を支えたのが、常連たちだった。
「火災で昔の写真が全部焼けてしまったので、三男がSNSでブルドックの写真を募集したんです。そしたらもう、多くの方に何枚もアップしていただいいて。中には亡くなった義母の写真もありました」
鑑識の警察官に「この街に赴任して、先輩に初めて連れて来られたのがブルドック。がんばってください」と声を掛けられるなど、ファンの温かい心に支えられたブルドック。2024年6月、駅前ビルの1階に場所を変え、奇跡の復活を遂げる。
「開店日には60人近くの行列ができ涙が出ました。主人と仲の良かった常連さんは、車いすで朝8時に来てくれたんです」
闘犬の牙は折れず。東小路時代から変わらず、入り口脇には謙さん愛用のギターボックス。そこには「永遠に」の文字があった。
『洋食 ブルドック』店舗詳細
取材・文＝鈴木健太 撮影＝丸毛 透
『散歩の達人』2026年5月号より
