混沌の播磨・但馬
播磨や但馬（今の兵庫県）は西国と京を結ぶ最も肝要な街道・山陽道と瀬戸内海の水運が交わる交通と経済の要衝地で、かつてより情勢が安定しない地であった。
戦国期における混乱の理由としてまず言えるのは京に近いこと。応仁の乱から続く京の都での混乱の影響が強い地域であった訳じゃ。
二つ目が赤松家と山名家の存在、両家は室町幕府でも屈指の実力者。
互いが互いの政敵でもあったのじゃ。
加えてそれぞれの家の重臣たちも家中の権力を求め争い、戦国後期になり山名・赤松の両家が力を失ったことで有力家臣たちが独立勢力となって、まさに群雄割拠の様相を呈しておったのじゃ！！
別所家や浦上家がその代表的存在であろう。
ここに信長様が進出してきたことで、播磨勢力の多くは信長様に従う。
この折に黒田官兵衛や大河でも描かれた竹田城主・太田垣輝延殿、他にも池田勝正殿や荒木村重殿、別所長治殿、中川清秀殿ら数多くの有力者たちが信長様に従っておるのじゃ。
じゃが！！
信長様と足利義昭様が袂を分かつと播磨は再び大きく乱れる。
別所家に荒木、そして太田垣家が織田家から離反し、播磨国は一気に激戦地へと逆戻りとなった。
これは確と大河でも描かれた通りじゃな。
突如、播磨の国で裏切りが続出した理由は明瞭になってはおらぬが、一つはこの地の勢力の多くは室町幕府と強いつながりを持つため、義昭様のおらぬ織田政権に反感を持ったこと。
もう一つは、信長様の存在を恐れた毛利家が信長様と対立する姿勢を見せ、調略の手を伸ばしてきたこと。
そして、反織田勢力として石山本願寺や上杉謙信殿が健在であったことが理由であろうか。
加えて中国方面軍の長に秀吉が就いたことも播磨衆が不満を持つきっかけとも言われておる。
播磨衆は早くから信長様に従い、長く忠実に仕えてかつ地の利もある。
にもかかわらず他所者で家格も低い秀吉が総大将となるというのは承服しがたいことだったのかもしれぬ。
そして、時を同じくして播磨のすぐ東、丹波国でも同じように反乱が起こり明智光秀殿が対処に追われておるから、要は支配が難しい土地であるということに尽きるのやもしれぬ。
なんにせよこれで秀吉は一気に窮地に追い込まれる。
この様子は大河で描かれた通りであるな。
ここから如何にして盛り返し、中国攻めへ進むのかが楽しみなところであるわな。
さて播磨史は一旦この辺りと致して、これよりは武士に焦点をあて此度の戦国がたりは以上といたそうかのう。
山中幸盛
山中鹿之介幸盛殿は、大河では上月城の攻略と落城の折に名前が出たくらいで少ししか触れられなかったが、その生き様から現世でも人気の武士である。
戦国時代の申し子・尼子家の家臣であった幸盛殿は、毛利家の台頭を受け斜陽となった尼子家を支え、毛利の大軍を寡兵で何度も退ける活躍を見せる。
尼子家が滅んだのちには尼子家を再興するために、此度の冒頭でも名を出した山名家を頼り毛利家と戦っておった。
信長様が畿内を治められると信長様に従い、丹波と山陰攻めを担ったのである。
日ノ本でも指折りの猛将として知られる幸盛殿は皆の憧れの存在で、幸盛殿が明智軍に属しておった折に、明智光秀殿の家臣が戦の心得を請うため幸盛殿の屋敷を訪れた話が残っておる。
明智軍にて丹羽攻めでも武功をあげた幸盛殿は、秀吉率いる中国方面軍に転属すると、大河でも描かれた上月城攻略の後に尼子再興軍には上月城が与えられ、ことは順調に進んでおるかに見えたのじゃ。
じゃがここで、播磨国での謀反が相次いだのじゃ。
荒木、別所と大きな勢力が信長様と敵対、磐石に見えた播磨支配が一気に揺らいだのじゃ。
これを好機とみた毛利家に上月城は取り囲まれ、窮地に追い込まれる。
秀吉が急ぎ救援に向かうも、別所家や荒木家への対処もせねばならんかった織田軍は上月城に十分に兵を割けなかった。
兵力を散らして多方面で戦をすれば、各個撃破されて多くを失う恐れがある。
故に秀吉は上月城を諦め、別所家への対応を優先せざるを得なかった。
これを非情だと感ずる者もおると思うが、大軍を扱う者としては間違いなく正しい行動であった。
じゃが、無論尼子再興軍のみで毛利家には敵わず上月城は落城。
これは大河でも触れられたが、山中幸盛殿は移送中に幸盛殿の影響力を恐れた毛利家によって謀殺されることとなったのじゃ。
幸盛殿の最後の地は阿井の渡し、現存天守を持つ備中松山城の麓近くである。
幸盛殿34歳のことであった。
終いに
此度の播磨情勢、そして幸盛殿の話は如何であったか！！
秀吉が最も苦労した戦とも言えるこの播磨攻め、皆々からしても新たな名前が続々と出て参る難所であるといえよう。
此度の話がその助けになれば良いのう！
して、此度は山中幸盛殿について話したわな。
幸盛殿が残した「願わくば我に七難八苦を与えたまえ」という言葉は、主家のために苦難を求める忠義と自己犠牲の精神を示す。
まさに不撓不屈の武士としてその誠実さと芯の強さは現世でも尊敬される存在である。
じゃが、ちいとこの美談に水を差して此度の戦国がたりを締めようと思う。
幸盛殿は尼子家の再興を目指し戦っておった。これは事実である。
ここで二人の武士を紹介いたそう。
一人目は尼子家最後の当主・尼子義久殿、幸盛殿と年も近く二十二歳の若さで既に傾いておった尼子家の当主となった人物じゃ。
二人目は尼子再興軍の大将・尼子勝久殿、義久殿の従兄弟なのじゃが、勝久殿の父・誠久殿は尼子家への謀反の疑いをかけられ誅殺され、勝久殿は出家しておった。大名としての尼子家が滅びると再興軍に担がれることとなったのじゃ。
一見、尼子家が滅び、生き残った勝久殿が後を継ぐのは問題なさそうであろう。
問題なのは最後の当主・義久殿が存命であったことじゃ！
尼子家は大名と滅びたけれども毛利家は義久殿を生かし、幽閉の形であるが安寧に暮らしておったのじゃ。
こうなると話が変わってくるじゃろう。
大名としての立場を追われた主君を支えたり、遺児を擁立してのことであれば筋も通るが、当主が存命にも関わらず、直系でもない親族を党首に擁立するというのは如何であろうか。
幸盛殿を含めた再興軍の動機は果たして尼子家への忠義であったのか。
毛利家への怨恨が先行した故のことであったやもしれぬし、行き場のない力とわだかまりの発露であったのやも知れぬ。
あるいは毛利家に幽閉されておった義久殿を救い出すための行いであったとも考えられる。そうなればまさに忠義の行いであるわな。
これは誠に思案の致し甲斐がある題目であろう。
最後に小難しい話をしたけれども、斯様にして我が戦国がたりでは戦国のおもしろき話を届けてまいる。
此度紹介した播磨についてももう少し話してまいろうかと思案しておるでな！
これからも楽しみに待っておるが良いぞ！
文・写真＝前田利家（名古屋おもてなし武将隊）
