「カフェ」と「キャンドル」？ つかめない関係性
荻窪駅前の喧騒が少し落ち着いたあたり。『Fイワモリ』はガラスの扉と窓、そして大きな「F」が目印の喫茶店だ。外のテラス席でコーヒーを飲むのも気持ちよさそう。
なんて思いながら店頭の看板を見ると、珈琲・紅茶のほかに「手づくりアイスクリームとケーキ」、そして「創作キャンドル」。
カフェとキャンドル。あまり関係がなさそうに見えるけど……。
「手づくり」の情熱はとどまるところを知らない
迎えてくれたのは、お客の応対にケーキづくりと、なにからなにまで一人で切り盛りする店主の染谷さん。棚にはいっぱいのキャンドルが。
「いろんなものづくりをしたんだけど、特にハマっちゃったのがキャンドル作り」
あるときは、カフェの店主、またあるときはキャンドル作家、同時に毎日ケーキや焼き菓子、アイスクリームなど丁寧に手作りしている人なのだ。とにかく「作るのが好き！」。「次に何を作ろうか、毎日ワクワク考える時間が楽しい」と話す。
ちなみに店名の「F」は、名前の「Fumie」と「Fire（キャンドルの炎）」、「Flower（花）」、「Flour（お菓子作りに欠かせない小麦粉）」の意味。そして、「イワモリ」は旧姓であり、喫茶店ができる前に母親が店番していた古書店「岩森書店」の由来だ。現在も荻窪駅前で「岩森書店」を営むのは染谷さんの弟さん。カフェに古本屋とは、なんだかイカス姉弟だ。
クリームにもヒミツあり！ 絶品のシフォンケーキ
この日は、毎日のように焼くというシフォンケーキとコーヒーをオーダー。シフォンケーキはほんのりレモン風味で本当にふわふわ。甘さもちょうどよく、添えられたホイップクリームの酸味と相性抜群だ。
このさわやかな酸味、秘密はヨーグルト。これも手づくりで「安心して食べられるもののほうがいいでしょ」と笑って話す。
ケーキといっしょに楽しむためのコーヒーは、中煎り、深煎りに加え、酸味のあるものの3種を用意。ケーキもコーヒーも、プロの「手づくり」を感じる逸品といえる。
お店を形作る、あたたかな気まぐれさ
ケーキの種類は日によって違うので、その日だけのメニューに出合えることも。ちょっと気まぐれなのがむしろ楽しい。常連さんには裏メニューを出すこともあるそう。
「愚痴を言えるような喫茶店があることって大事なんじゃないかな」。この日もものづくりをしている常連さんが来店し、おしゃべりしたり、作品について語ったり。やさしい時間を過ごして行った。
お店を始めて30年以上。地元に愛され続けるあたたかい喫茶店だ。
取材・⽂・撮影＝ミヤウチマサコ
