あの忠臣蔵の舞台が両国に！
映画や舞台でもたびたび題材として取り上げられる時代劇『忠臣蔵』。その名の通り、主君のために仇を討って散っていった忠実な家臣たちの姿が描かれている。時は江戸時代、元禄14年（1701）3月14日に起こった赤穂事件をモデルにした物語だ。
幕臣・吉良上野介は高家肝煎（こうけきもいり）といわれる、幕府と朝廷を取り持つ役職の最高責任者にあった。吉良は天皇勅使の接待役を任命された赤穂藩主・浅野内匠頭（あさのたくみのかみ）に礼儀作法を指導する。ところが吉良から嫌がらせを受けたと感じた浅野が腹を立て、江戸城の松の廊下で突然吉良に斬りかかり傷を負わせることになる。殿中で刀を抜くのはご法度されていたため、浅野は即日で切腹を命じられた。
一方の吉良は喧嘩両成敗の原則は適用されず、お咎めなし。主君を失い領地までも取り上げられた赤穂浪士たちは大石内蔵助（おおいしくらのすけ）を筆頭に主君の無念を晴らすべく、一年後の元禄15年（1702）12月14日未明に吉良邸に押し入り、ついには吉良の首を討ち取った。仇討ちのためとはいえ大名屋敷に押し入った赤穂浪士はその後、幕府に出頭し切腹となった。
この赤穂浪士討ち入りの舞台となった本所松坂町公園では、毎年12月第2土・日曜に「吉良祭・元禄市」が行われ、全国から多くの忠臣蔵ファンが訪れる。「『忠臣蔵』では意地悪なお殿様として描かれる吉良さんですが、地元三河では名君として親しまれているんですよ。赤穂浪士を供養する義士祭は各地で行われますが、それなら吉良さんとその家臣たちを慰霊する祭りがあってもいいんじゃないかと1972年から吉良祭が始まりました」と話すのは、イベントを主催する松坂睦の丸山祐一郎さん。
衣料品や雑貨、ホカホカグルメまで！
「吉良祭」に合わせて行われるのが「元禄市」。公園前の通りには衣料品や日用雑貨、食品、観光コーナー、野菜の直売など約80の露店が立ち並ぶ。なかには地元町会が出店するちゃんこ屋台や名物の元禄そば、おでんなどもあり、温かいグルメを味わいながら祭りを楽しめる。「界隈は繊維屋が多いので洋服をはじめ、日用品や台所用品などさまざまなものを販売します。掘り出し物を探したり、おいしいグルメを食べ歩きしたりして楽しんでいただければ」と丸山さん。
また2025年はちょうど討ち入りのあった14日が「吉良祭・元禄市」の開催と重なることから、14日（日）午前には両国連合町会主催の「義士祭」も執り行われる。赤穂浪士と吉良家臣の両方を供養する式典で、牛嶋神社の宮司により祝詞があげられる。「歴史好きな方にはここが赤穂義士の討ち入りがあった場所なんだなと感じてもらえたら。周辺には江戸の名所も多くあるので散策も楽しんでください」（丸山さん）。年末の雰囲気を味わいながら、赤穂浪士討ち入りの舞台を歩こう。
開催概要
「吉良祭・元禄市」
開催期間：2025年12月13日（土）・14日（日）
開催時間：9:00～17:00
会場：本所松坂町公園（吉良邸跡）周辺（東京都墨田区両国3-13-9）
アクセス：JR総武線・地下鉄大江戸線両国駅から徒歩5分
【問い合わせ先】
松坂睦 https://www.1214.tokyo/
取材・文＝香取麻衣子 ※写真は主催者提供
