問題！
中央に描かれている駅は、何駅でしょうか？
ヒント（1）
一部道路名を追記したものがこちら。
ヒント（2）
スポットの名前もいくつか見せちゃいます！
正解は……大塚駅
道路模様も特徴だが、最も決定的なのは線路の向きと形かもしれない。環状線である山手線は路線図でまーるく正円で表現されることも多いけれど、実際は南北に細長い歪な円。このように東西に線路が走っている部分はかなり限られるというわけだ。円の南端は品川駅～大崎駅間のカーブのみで東西方面に線路が走る部分がないから、円の北側にある大塚駅・巣鴨駅・駒込駅のどれかということになる。駒込駅なら六義園が描かれているはずだし、巣鴨駅なら駅西側に大きな道路（白山通り）が通っているはず……となれば、おのずと大塚駅に限られる。山手線の線路北部の形がM字状になっていて、その凹んだ部分に大塚駅があるという位置関係が頭に入っていれば、一発で正解できただろう。
ちなみにこのM字は、明治～大正期に目白駅～田端駅間をつなぐ際、巣鴨監獄（現在池袋サンシャインシティがあるところ）を避ける必要があったことなどの事情から生まれた形だ。
また、出題の地図では地下鉄と路面電車が描き分けられていないけれど、駅前の広場やロータリーを避けているところや線路の両脇を道路が走っているなど、「どうやら地下鉄ではなさそうだぞ」と思わせる部分に気づくことができるかどうかもポイント。
そして、やっぱり道路模様も大きなヒントだ。筆者ははじめて大塚の駅に降り立ったとき、漠然と「放射状に広がっている街なんだなア」と感じた覚えがある。実際、田園調布やパリのようないわゆる放射状都市とは程遠いのだけれど、言わんとすることはなんとなく納得いただけるのではなかろうか。これはおそらく駅が谷底にあることが理由。大塚三業通りなどは暗渠化された谷端川の川筋で、その谷が北西から南東へと連なっている。山手線でいえば渋谷駅も谷底だが、うっすらと似たような道路模様になっている。
ヒント（1）の折戸通りは、江戸時代の地図にも同じ道筋が描かれている古い道。ヒント（2）の天祖神社は巣鴨天祖神社ともいい、現在の巣鴨・大塚・池袋を含む旧巣鴨村の総鎮守だ。
文・地図制作＝中村こより
