宮野園

住宅地にありながらも昼時には混雑する地元で評判のそば処。茨城の常陸秋そばを使った二八そばは、やや細打ちながらも歯応えがあり、香りも良い。

フレンチと和食をそれぞれ6～7年間修業した国田英喜シェフが作る料理は、和洋いいとこ取りの創作料理。日替わりのメイン料理から1品を選ぶコースのみで、前菜の数やデザートなどで料金が変わる。

5代目横田泰宏さんと若き茶師である6代目貴弘さんの親子コンビで地元の評判が高い茶園。茶業一本に絞ってお茶を生産する典型的な自園農家で、店先の囲炉裏では日本茶のイロハをじつにていねいに教えてくれる。

2017年にオープン。提灯の点々と灯ともる細い路地の奥にある一軒家酒場という、若干怪しいシチュエーションがたまらない。何を頼んでも旨く、しかもメニューは日々進化中だ。

ショーケースに並ぶのは、テイクアウト可能な総菜やスイーツの数々。手作りニョッキや豚ロースのグリルなど、しっかりディナーも用意するが、常連客の目当ては、近所の直売所仕入れの地元野菜で作る旬のイタリアン総菜。

夫婦で日本中をツーリングする中、村松勝さんは帯広で豚の蒲焼丼に惚れ込んだ。片や真紀さんは幼い頃から秩父の味噌漬け丼が大好物。侃々諤々の末、仲良くハーフ＆ハーフにし「合い盛り丼の発祥です！」と胸を張る。

店名はインドと付くが、パキスタン南部カラチ出身の店主・マンダニさんが、故郷の家庭料理を紹介。羊肉を使うのが特徴で、現地のスパイスと3種の豆を煮込む定番カレ「ダルゴーシュ」は、マトンの弾力と柔らかさに驚く。

畑に囲まれポツンと営むが、店内は厨房からの調理音で活気に満ちている。看板は、陳麻婆豆腐。滑らかな木綿豆腐をはふはふ運べば、五臓六腑が動き出すようだ。

手作りのサンルームやカフェ空間の窓の向こうでは、山桜の大木が山肌に根を張り、枝木の隙間から街が見渡せる。古道具店のつもりが、お茶とシフォンケーキを出すようになり、昨春からご主人・清高さんがイタリア料理店を辞して参戦。手製のランチやケーキに頬が緩む。

ケヤキの大木からブランコが下がり、無造作にテーブルや椅子が並ぶ。敷地に停まるのは、米国製ビンテージ・トレーラーだ。丁寧に淹れられる希少なキューバ産クリスタルマウンテンの香りにも癒やされる。