古くから日本人が親しんできた飲み物といえばお茶。居酒屋などではウーロンハイや緑茶ハイは定番ドリンクだ。しかし、どこで飲んでも同じ味……。違いはお酒が濃いか薄いかぐらいだ。要するに店側の研鑽が足りない。
そう嘆くアナタに朗報。数年前から異なる要素の組み合わせを追求した"ハイブリッド系"のお茶割りを出す店が続々と登場しているのだ。

ブームに先鞭をつけたのは学芸大学の、その名もストレートに『茶割』。10種のお茶と10種のお酒、すなわち100種のお茶割りが楽しめるという。さっそく訪れてみよう。

100種のおいしさの違いを確かめたい『茶割』

他所ではなかなか飲めない、レアなお茶割りを作ってもらった。おお、ラムや泡盛ですらとろけるような優しい味に化けるぞ。酒をあおるというよりは「お茶を嗜んでいる」感覚だ。「僕が一番好きなのはアールグレイとブランデーの組み合わせ。お茶はアルコールのキツい部分を消してくれるんです。それが、お酒をあまり飲まない若い世代にも人気の理由でしょうね」(店長・根岸寛爾(かんじ)さん)

右からアールグレイ×ブランデー495円、抹茶×ラム605円、阿波番茶×泡盛550円。
右からアールグレイ×ブランデー495円、抹茶×ラム605円、阿波番茶×泡盛550円。

100種のお茶割り、部位と味付けが異なる100種の鶏の唐揚げが楽しめる(いずれも440円~ 660円)。泡盛、ジン、ブランデーなどのお茶割りは相当レア。お茶は近所の日本茶専門店『今井園』から仕入れているという。定期的に変わる「今月のお酒」と「限定茶」も要チェック。今年3月には目黒に2号店がオープンした。

茶筅で「の」の字を描くように抹茶を点てる。
茶筅で「の」の字を描くように抹茶を点てる。
茶とお酒の組み合わせは10×10=100種。
茶とお酒の組み合わせは10×10=100種。

『茶割』店舗詳細

住所:東京都目黒区鷹番2-20-19 そしある学芸大2F右/営業時間:19:00~26:00LO(日は~24:00LO)/定休日:月(祝日の場合は翌火)/アクセス:東急東横線学芸大学駅から徒歩2 分

九州産の高級茶葉を使ったカクテル『INARI TEA』

お次は恵比寿の『INARI TEA』。お茶が主役のカクテルを研究している店だ。ここでは、数日前に完成したという和紅茶とウォッカのカクテルをいただいた。和紅茶の味と香りはそのまま。ウォッカをほのかに感じ、グリオットが花を添える。
「通常のカクテルは分量だけですが、日本茶カクテルはそこに淹れ方が加わります。さらに、日本茶は何かと混ぜると特徴が簡単にかき消されてしまう繊細なものなので、本当に難しい」(オーナー・重松弘毅さん)

ウォッカと屋久島の和紅茶にグリオットを合わせた、「リトル・オデッサ」。
ウォッカと屋久島の和紅茶にグリオットを合わせた、「リトル・オデッサ」。

バーテンダー、パティシエらのチームで常に新メニューを開発している。写真の「リトル・オデッサ」は「ニューヨークに同名のロシア人街があるんですが、彼らが上等な日本茶を使ってウォッカを飲んだら……という想像を膨らませて作ったカクテル」(重松さん)だそう。

五穀豊穣の神様、お稲荷さんが店名の由来。
五穀豊穣の神様、お稲荷さんが店名の由来。
お茶カクテルのレシピは約15種類。お茶カクテルと茶菓子のセットで1100円。
お茶カクテルのレシピは約15種類。お茶カクテルと茶菓子のセットで1100円。

『INARI TEA』店舗詳細

住所:東京都渋谷区恵比寿1-5-2 こうげつビル1F/営業時間:10:00~20:00(土は12:00~20:00)/定休日:日・祝/アクセス:JR山手線・埼京線・地下鉄日比谷線恵比寿駅から徒歩3分

日本一のウーロンハイをご賞味あれ『酎ハイスタンド 練屋』

ラストは練馬の『酎ハイスタンド練屋』。この店はウーロンハイの種類とこだわりではどこにも負けない。看板メニューを飲み比べてみると……。ウーロンハイってこんなにお
いしかったっけ。
「茶葉としては凍頂が一番クリアで鼻に抜ける香りがあります。これを基準にして自分の好みを探してみてください」(オーナー・水野功一さん)
お茶割りはなんとなく体によさそうだし、今回飲み歩いた経験上、翌日にも響かない気がする。結論。「マスター、お茶割りお代わり!」。

右から東方美人ハイ、緑茶ハイ、凍頂烏龍ハイ(すべて500円)。
右から東方美人ハイ、緑茶ハイ、凍頂烏龍ハイ(すべて500円)。

ウーロン茶だけでも数種類を取り揃え、「日本一おいしい烏龍ハイ」を自負する。焼酎は主張が少なくお茶の味を邪魔しないキンミヤ限定。ベースのお酒を固定すると、お茶の味と香りの違いがよりわかりやすくなるという。鶏の烏龍茶煮込み300円などのオリジナル料理も人気だ。

お茶を語りだすと止まらない水野さん。特に要望がない限り、焼酎はキンミヤで作る。
お茶を語りだすと止まらない水野さん。特に要望がない限り、焼酎はキンミヤで作る。
右から東方美人、緑茶、凍頂の茶葉。
右から東方美人、緑茶、凍頂の茶葉。

『酎ハイスタンド 練屋』店舗詳細

住所:東京都練馬区豊玉北6-14-2ゴールドハイツ練馬/営業時間:18:00~22:30LO/定休日:日・祝/アクセス:西武池袋線・地下鉄大江戸線練馬駅から徒歩4分

取材・文=石原たきび 撮影=オカダタカオ
『散歩の達人』2019年12月号より