僕らはここで世界最先端の夢を見た「科学万博記念公園」
筑波研究学園都市（現在のつくば市御幸が丘）に設けられた、万博第一会場の跡地。いまも残るぽっちゃん湖やぴょんぴょん橋の配置は、当時のままだ。必見は公園の北東側に立っている、高さ10mの科学の門！
衣装にも意匠にも80’sのワクワク『つくばエキスポセンター』
万博第二会場にあった日本政府出典施設が、閉幕の翌年、科学館として再出発。「科学万博 ‒ つくば’85メモリアル」コーナーは当時、夢を見せてくれたロボットやコンパニオンの衣装など約200種もの関連グッズを展示する。
コスモ星丸グッズあります
また星丸くんに会いたい
パビリオン——。つくば万博が開催した1985年、幼少時に聞いたその語感はなぜか未来へのワクワクを感じさせた。宇宙刑事シャリバンみたいでかっけー、と。でも、名古屋在住の自分は万博へ行けず、誰かに万博の記念に発行された500円硬貨をもらったのみ。そのコインに刻まれていたのが、公式キャラのコスモ星丸だ。
また星丸くんに会いたい。そう思い降り立ったのが、つくばエクスプレスの万博記念公園駅。東口に出ると、三つの顔を持つ塔らしきものが！ 説明版によると岡本太郎の『未来を視る』という作品で、つくば万博の会場に設置されていたらしい。
駅からは、万博第一会場跡地に造られた科学万博記念公園に向かう。当時の建造物はほぼないが、その広さに万博の規模を想像。自分には見えるぞ！ 映像が飛び出す赤と青の3Dメガネをかけた、半ズボンの少年が！ 園の北東には、万博当時で設置された科学の門を再現。銀玉でドット絵のように表現された顔に目がいくが、足元にも注目。万博の会場マップがあり、ソ連館やユーゴスラビア館といったパビリオンが実に80’s！
続いては、筑波学園郵便局へ。当時、万博会場に設置のポストカプセルへと投函された手紙を預かり、来たる21世紀（2001年の元旦）に配布するという取り組みがあった。同局前にはそのポストカプセルの記念碑が。でも、祝21世紀が、既に四半世紀前……。
結局、この2スポットでは星丸君に会えず、つくばエキスポセンターに向かう。1階の展示場には、当時ロボットとして動いていた本物のコスモ星丸が！ 記念コインの展示もある！ 星丸くんの入れ食い状態に感無量。君にやっと会えたから、6月7日はコスモ記念日。
取材・文＝鈴木健太 撮影＝逢坂 聡
『散歩の達人』2026年7月号より
