問題!
中央に描かれている駅は、何駅でしょうか?
ヒント(1)
一部道路名を追記したものがこちら。
ヒント(2)
橋の名前をいくつか見せちゃいます!
正解は……秋葉原駅
直角に交わる線路だけですぐに答えがわかったという人がほとんどかもしれない。解説するまでもないが、山手線のなかで他のJR路線と直角に交わる駅といえば秋葉原駅! しかも、この部分の山手線はほぼ南北に走り、中央・総武線がほぼ東西に走っていて、すっきりとわかりやすい十字になっているのも特徴的だ。
川の存在もダメ押しの大ヒントだろう。山手線の線路がまたぐ川といえば神田川、日本橋川、渋谷川、古川、目黒川。そのなかでも、駅のすぐ南側で川と線路が交差する場所となると、秋葉原駅と神田川、神田駅と日本橋川、浜松町駅と古川に絞られる。日本橋川や古川なら首都高の高架があるはずだし、浜松町駅なら旧芝離宮恩賜庭園が描かれていないとおかしい、神田駅に対して日本橋川はここまで直角に交わっていない……など、絞り込むポイントもいくつかある。
秋葉原駅がある場所は、江戸時代には町屋や武家屋敷が並ぶ場所であり、神田川沿いには河岸が栄えていた。神田須田町には江戸時代から続く青物市場があった(昭和初期に現在の秋葉原UDXの場所へ移り、1990年に大田区に移転)など、物流の要所でもあったエリアだ。
明治時代に入ってすぐに起きた大火災を機に、東京府は一帯を火除け地(延焼を止めるための空き地)にして鎮火社を建てた。ここに祀られた火除けの神が秋葉権現で、それが秋葉原という地名の由来といわれているのは有名な話。
また、かつて中央線の起点だった万世橋駅があった場所も近い。当時の万世橋駅周辺は路面電車も複数走っていて、ターミナルとして大変なにぎわいだったとか。電気街からサブカルチャーの街への変貌が取り沙汰されがちなエリアだけれど、街の骨格は物流と交通の要衝であったということが、地図を眺めることで改めて実感できる。
文・地図制作=中村こより







