問題！
中央に描かれている駅は、何駅でしょうか？
ヒント（1）
一部道路名を追記したものがこちら。
ヒント（2）
スポットの名前もいくつか見せちゃいます！
正解は……上野駅
まず、駅西側の広大な緑地と池に触れないわけにはいかないだろう。これは言わずもがな、上野恩賜公園と不忍池だ。
武蔵野台地の東端で島のようにひょっこりとはみ出た上野台地。江戸時代から東叡山 寛永寺の敷地で花見の名所「上野のお山」として知られた一帯は、明治6年（1873）に日本初の都市公園となった。その数年後に開園した恩賜上野動物園も日本で最初の動物園だ。江戸城の鬼門にあたるこの場所は、京都の清水寺を模した配置で清水観音堂がある。
山手線の駅のすぐそばに大きな公園がある場所はあまり多くない。新宿駅近くの新宿御苑か、原宿駅近くの代々木公園、そのほか目黒駅や浜松町駅のそばも公園・庭園があるが、駅の西側すぐにあるのは代々木公園と上野公園だけ。さらに大きな池もあるとなれば、上野公園に違いないと考えることができる。
公園以外にも、山手線のなかでだいたいの位置を予想できる要素がある。その一つは、駅東側の細かな道路模様だ。
上野台地の東側に広がる低地は下谷と呼ばれた一帯で、寛永寺の創建後は門前町として栄え、武家屋敷や長屋が立ち並ぶ地域だった。直線で直角に交わる道路が細かく敷かれているとあらば、山手線のなかでも東側ではないかと推測できるわけだ。
また、上野駅の南西にある京成本線の駅もポイント。私鉄や地下鉄の始終点がある駅と路線はいくつかあるが、駅西側となれば池袋駅の西武池袋線や新橋駅のゆりかもめは排除できる。さらに、公園のど真ん中を走っているからどうやら地下を通っているであろうこと、ターミナル駅に対して絶妙な距離もあって直結ではなさそうなことから、新宿駅の京王線・小田急線や渋谷駅の京王井の頭線は排除できる。
ヒント（1）にある中央通りは、上野駅南側の交差点が起点。左衛門橋通りは、馬喰町のあたりで神田川に架かる橋が名前の由来になった通りだ。また、ヒント（2）にある下谷神社は奈良時代創建の神社で、都内で最も古いお稲荷様としても有名。稲荷町という駅名（旧地名）の由来でもある。
文・地図制作＝中村こより
