食堂とカフェが1カ所にまとまったカフェテリア
JR、私鉄、地下鉄とエリア内に数多くの駅があり、利便性の高い中野区。特に中野駅周辺はサブカルチャーの聖地として有名な「中野ブロードウェイ」をはじめとしたディープなスポットが多く、外国人観光客からも人気だ。
2024年に竣工した中野区役所の新庁舎は、中野駅北口を出て徒歩5分ほどの場所にある。解体が始まっている旧庁舎の前を通り過ぎ、けやき通りをまっすぐ進むと、格子状のフレームに覆われたスタイリッシュな建物が見えてくる。
新庁舎の1階は、大型モニターを備えた屋内イベントスペース「ナカノバ」、アートの展示などを実施するパブリックスペース「ナカノのナカニワ」、ワークショップスペース「シェアノマ」と、区民が交流できる場が設けられており、いつもにぎわっている。
『カフェテリアナカノヤ NYAcafe』もその1階にある。屋外イベントスペース「ナカノのソトニワ」に面していて、大きな窓から見える緑がすがすがしい。
店を運営するのは、中野で創業し、都内、沖縄、台湾でコーヒー豆専門店『珈琲や』を展開するJINフードビジネスコンサルティング。代表の前田諭史さんに店名の由来を伺った。
「ここは食堂とカフェ、2つの店が1カ所にあるイメージなんです。食堂が『ナカノヤ』でカフェが『NYAcafe』。NYAは中野のNに、『珈琲や』からYAを引っ張ってきました」
ランチメニューは定番のそば、うどん、ラーメン、パスタ、定食など種類豊富。
「区民のための食堂としてどうあるべきか。ただ腹を満たすだけの場所ではなくて、きちんと健康的に食べれるようなものをメインにしたい」と前田さん。では本日は、ランチで一番人気という一汁三菜定食をいただきます！
ランチの一番人気は栄養バランスのいい一汁三菜定食
まずは店頭のセルフレジで食券を購入。メニューを選んで画面をタッチし、支払いを済ませると自動で厨房に注文が入るシステムだ。食券を買ったら席に座って待とう。
厨房カウンター上部のモニターに表示される番号が「調理中」から「出来上がり」のほうに移ったら、食券を持って厨房カウンターへ取りに行く。待つことほんの数分。
一汁三菜定食のメイン料理は週替わりで、この日はトマトきのこソースのハンバーグ。少し酸味のあるソースで食べるハンバーグは、どこか懐かしい味わい。ぷりぷりしたきのこがたっぷりのっていて、食べごたえ充分！
日替わりのおばんざいは、1品目が切り干し大根。お出汁がじゅわっとしみこんでいて、とってもおいしい。ほっとする味わいだ。
2品目はいんげんと蒸し鶏のゴマ味噌和え。ほどよい甘さとコクがあってご飯がすすむ。
ご飯は栄養価の高い五穀米。付け合わせの野菜サラダもたっぷり。体も喜ぶ大満足のランチをごちそうさまでした！
街中のカフェにも負けないワンプレートメニュー
料理のこだわりについて、料理責任者の鴫田知英（しぎたかずとし）さんに話を聞いた。
「味はもちろんですけど、見映えですね。『こんなの区役所で食べられるんだ！』っていうものにしたい。そういうことをきちんとしたうえでスピーディーに提供できる仕組みを確立できています」
そんな鴫田さんのおすすめが、ランチタイムはもちろん、カフェタイムにもオーダーできるワンプレートメニュー。「カフェ利用の女性のお客さまも多いので、オープンから半年ほど経って店の運営が落ち着いてきたころに『もっとお客さまが喜んでくれるものを』と作ったメニュー」とのこと。
ほほう、それはぜひともいただいてみたい！ 定食を完食した後なのですが、食券買ってきます！
ワンプレートメニューにはミート1080円とベジタブル980円があって、それぞれ国産牛ビーフカレーorキーマカレーを選べる。今回チョイスしたのは、ミート国産牛ビーフカレーセット。うわー、超豪華！ 見映えも抜群！
ではカレーからいただきます。ひと口目からピリッとした辛さを感じる、スパイシーな本格カレーだ。
鶏の南蛮漬けはボリューミーな鶏肉にまとわせたタルタルソースが美味！ ポテトサラダは間違いない王道の味わい。日替わりの小鉢（いんげんと蒸し鶏のゴマ味噌和え）の隣にはローストビーフがどーーーん！ ものすごくやわらかくてソースもおいしい！ 「低温調理で時間をかけて作っています。ソースはオニオンしょうゆソースです」と鴫田さんが教えてくれた。
そして筆者がすっかり気に入ってしまったのは挽き肉とほうれん草のキッシュ。これ、ホールで売ってもらいたいです！
“役所の食堂”としてお値段を見ると「1000円越え！？」と思うかもしれないけど、この見映えと内容で1080円って破格だ。街中のカフェだったら1500円は下らないはず。
「正直、『そんなに手間をかけて大丈夫？』って思わなくもないです」と代表の前田さんは笑う。経営者目線で言うとそうなりますよね。
「『区役所の食堂なんて、こんなもんだよね』って思われたくないんです。それを一歩でも二歩でも超えてやろうと思っています」と鴫田さん。
区役所の建て替えがあると耳にしたときから「庁舎内に食堂をつくるならぜひうちの会社で」と、こつこつ準備を進めていたという前田さん。「区役所内の食堂の運営事業者として選んでいただいた以上は、きちんと向き合いたい。区の事業への協力も惜しみません」と話す。
中野区役所周辺はイベントの多いエリアだ。大きな公園が隣接していることもあり、週末には庁舎の内外で何かしらの催しが開かれている。取材当日、前田さんは区役所の職員さんとの打ち合わせで大忙し。「職員さんたちが近寄りやすい、使い勝手のいい“1階のカフェ”でありたい」とほほえむ。
……そういえば、『NYAcafe』のルーツである『珈琲や』のコーヒーをいただきそびれた！ 帰り際、「ナカノのナカニワ」に立ち寄って持ち帰ったイベントのチラシを眺めながら、またすぐに中野区役所に足を運ぶ機会がありそうだなーと思っていたところだった。次はゆっくりコーヒーをいただこう。
取材・文・撮影＝マルヤマミキ
