今回治療を受けるのは……ぺんちゃん
「ううぅ、ひどい目に遭ったよ〜」。
毛も立ってゴワゴワに……。
中学生の時にお迎えしてからしばらく行方不明になっていたが、ベッドの下で発見して以降はどこに行くのも一緒。甘えん坊で人見知りな性格。
付き添い……ぎんさん
「がんばれ～！」。
高校生の時にお迎えしたぺんちゃんの親友。入院の不安を軽減してあげようと付き添いに来た。
保護者に寄り添う治療
まずは問診票を見ながら症状を確認。基本の入院プランはあるが、オプションでさまざまな治療が可能だ。
古い中綿は固まっているので、新しいものと交換するために取り出す。裏側からもケガがないかを検査。
これまで1万7000体以上のぬいぐるみを治療してきた『杜の都なつみクリニック』。
10年来の付き合いであるゆえ毛並みがへたっている上に、お風呂に入れてもコーヒーのシミが落ちない……。そんな悩みを解消する治療は、お風呂タイムの入浴剤の成分を汚れの種類によって替える徹底ぶり。さらに「お湯の温度は40℃ぐらい。ぬるすぎると油分が落ちないし、熱すぎると毛が縮んじゃいます」となつみ院長。優しい手つきは職人技の域で、思わず見とれてしまう。
お風呂エステタイム。汚れを落とすとともに、症状に合わせて溜まった疲れを癒やすための入浴剤を用意。
さらに同院では「こころハート」として愛着のある古い中綿を体内に詰め込むオプションも。治療前と変わらない姿になるよう心がけてくれるから、安心して預けられる。
自然乾燥が終わったら「こころハート」を背中の綿入れ口からしまい込む。触り心地や体重もきちんと確認。
最後に優しくブラッシング。毛並みが新品同様のフワフワ、ツヤツヤになったところでめでたく完治！
退院の準備ができたとの連絡を受けて引き取りに行った中島。「うわー、こんなにきれいになるなんて！ 触り心地も昔のぺんちゃんを思い出します」と興奮気味。
「やったー！」。
ふんわり整った毛並みに。
生地がほとんど残っていないぬいぐるみが持ち込まれることもあるが、そんな時は昔の写真を借りて型紙を復元するなどの大手術を行う。
「ぬいぐるみは家族の一員。だから、私たちは保護者の方に寄り添う治療を心がけています」というなつみ先生の言葉が印象的だった。
取材・文＝石原たきび 撮影＝原 幹和
『散歩の達人』2025年5月号より
