「万味」で食べて帰ろうと線路を渡り学園坂商店街を下る。タウンキッチンのある角をまがりそこ。たなびく暖簾。良かった開いてるとお店に入る。僅か６席ほどのカウンターのみの小さなお店。「いらっしゃいませー」と元気よくファミリーに迎えられる。
席に着き冷茶をもらい壁に掛かる短冊を見て、直前まで「半ワンタンと炒飯」と決めていたのに「ラーメン炒飯セット」を頼む優柔不断。
厨房で鍋を振るうのは娘さんか息子さんの奥さんかのお姉さん。
カコンカコンカコンと小気味よく振るう中華鍋の音が心地よい昼下がり。
親父と母さんと息子と姉さんで回すまちの台所。出前が入ると岡持ちを持ち駆け出すファミリー。
大鍋で茹でる麺をあげ整え配膳されるピンクとライムグリーンとレモンイエローのカラフルな雷紋が躍る丼のそれ。
いただきますと啜るラーメンはオールドスタイルの醤油に少し太めの中華麺。素材と化学の旨みが混じりあうずっと啜っていられるようなラーメン。
レンゲですくう炒飯は一粒づつが塩けとコショーを纏う米。うん、おいしい。炒飯にラーメン。ラーメンと炒飯。米と汁と麺を三角で食べてしあわせになる。
汗をかき食べ進め満たす腹。舐めるように平らげてごちそうさま。
