今回のゴー！ゴー！
『知念商会』（沖縄県石垣市）
オニササ発祥の店として知られるスーパー『知念商会』は、昭和56年（1981）創業。町なかの本店と宮良（みやら）店、2店舗の規模は大きくありませんが、知名度は絶大です。
オニササとは、おにぎりとカツなどのおかずを合体させたオリジナル総菜の総称で、その代表がおにぎり＋ササミカツの略「オニササ」。その誕生はユニークです。
知念功・秀子夫妻が店を始めた頃、秀子さんは幼い子どもたちの子育て中。おにぎりやフライを作ってもパック詰めする時間がなかったため、セルフ方式にしたのです。すると、お昼ご飯をよく買いに来る近くの高校の生徒が、おにぎりとフライを袋の中で合体させる食べ方を発明。瞬く間にそのスタイルが生徒を中心に店のお客さんに広まると、やがて自然発生的に「オニササ」と呼ばれ始めました。いまから20年以上前のことです。
その手軽さと安さで、近隣の学生、通勤途中の人、近所の人々にオニササが知れわたると、マスコミも取材。個性的なスタイルを体験しようと、観光客も続々来店するようになりました。そしてみんな、そのシンプルかつ自分の好きな味の組み合わせのおいしさに驚き、いまも口コミで人気の輪が広がっています。
女将である秀子さんによれば、早番のスタッフは朝5時に出勤して米を炊き始め、7時には温かなおにぎり5種とおかず20種ほどをケースに並べ、開店させるとのこと。しかし午後遅い時間には、オニササも総菜も品薄に。閉店までにすべて売り切ることで、ロスにしません。
それでも、お客さんがひっきりなしに訪れる時間帯には、厨房からあつあつのおにぎりとフライを補充。一日に炊く米は5㎏を20回。なんとおにぎり約2000個分です。次々に補充されるおにぎりを見ると、温かいオニササを食べさせたいという女将の愛を感じます。そんな女将がうれしいのは、高校生が大人になって里帰りして会いに来てくれること。新名物もすでに故郷の味なのです。
島の味がたっぷり、魅惑の石垣島総菜
「オニササ」以外も魅力満点！ ご飯ものと相性のいい「八重山そば」も中サイズで。自社製造のチャンプルーや三枚肉煮付のほか、近隣7～8店の総菜が朝から勢ぞろい。
お土産にもぴったりのご当地定番商品
島の特産品ほか、沖縄で愛される地元定番のメーカー品が多数。地域で生活する人々の日常食を置いています。オキハムの常温保存食「てびち」「中味汁」などもおすすめ。
この棚に注目！
入って右側の生活雑貨売り場は必見！ 「島ぞうり」に履き替えれば、心身ともにリラックス。ご長寿を祝うカジマヤーの必需品「風車」や、ご先祖様にお供えするあの世のお金「うちかび」なども並び、島の文化を知ることができます。
『知念商会』の詳細
取材・文・撮影＝菅原佳己
『旅の手帖』2023年6月号より
